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/ Software Vault: The Diamond Collection / The Diamond Collection (Software Vault)(Digital Impact).ISO / cdr14 / vet50222.zip / VET50222.TXT
Text File  |  1995-02-23  |  7KB  |  143 lines
  1. ABLEnews Extra
  2.  
  3.                    Do What Is Right
  4.           
  5.      [The following file may be freq'd as VET50222.* from
  6.      1:109/909 and other BBS's that carry the ABLEFiles
  7.      Distribution Network (AFDN) and--for about one week--
  8.      ftp'd from FTP.FIDONET.ORG on the Internet. Please
  9.      allow a few days for processing.]
  10.  
  11. Washington--Hillary Clinton, acting on her husband's request, visited
  12. extensively Wednesday with ailing Persian Gulf War veterans at the
  13. huge Walter Reed Army Medical Center.
  14.    
  15. She heard lots of personal health horror stories.
  16.    
  17. The session was significant for the public candor allowed on the part
  18. of active duty personnel: Many have previously expressed misgivings
  19. about hurting military careers with any talk of their symptoms.
  20.    
  21. The first lady said the White House wants to trigger a "new
  22. thinking"--more openness, concern and diagnostic action in finding the
  23. causes of the mysterious Persian Gulf Syndrome symptoms that have
  24. afflicted about 55,000 veterans of the 1991 war with Iraq.
  25.    
  26. "This new thinking may not be immediately reassuring because we can't
  27. find causes right away," she told the military personnel. "But it is
  28. not going to be just the same cookie-cutter response like, `Oh, you've
  29. got post-traumatic stress disorder.' I've heard that a lot from
  30. veterans I've talked to."
  31.    
  32. Meanwhile, at the Oval Office, President Clinton gave ailing veteran
  33. Michael Sills of Villa Park, Ill., his first monthly check of $742.
  34. Sills is one of the first recipients to benefit from a new program
  35. that allows compensation for gulf veterans suffering from undiagnosed
  36. illnesses.
  37.    
  38. "When they are sick, we must do what is right," Clinton said.
  39.    
  40. White House sources said while no decision is imminent, the Clinton
  41. administration is considering setting up its own task force to
  42. investigate the Persian Gulf mystery illnesses, and to review the
  43. government's own sluggish early response to ailing veterans.
  44.    
  45. The Desert Storm vets had harrowing medical tales to tell the first
  46. lady.
  47.    
  48. Sgt. Bryan Hall, 29, now on "medical hold" at his home in Baltimore,
  49. was part of a cavalry squadron of the 101st Airborne out of Fort
  50. Campbell, Ky.
  51.    
  52. Assigned to one of the very first units to engage retreating Iraqis,
  53. Hall's convoy advanced so fast toward the Euphrates River that orders
  54. to stop taking the controversial pyridostigmine tablet never caught up
  55. with him. The Pentagon originally thought pyridostigmine would protect
  56. against Iraqi biochemical warfare attacks, but so many severe
  57. reactions slowed American troops that its usage was cut back.
  58.    
  59. Hall was the NBC officer for his regiment--the Nuclear, Biological,
  60. Chemical weapons expert. He suspects American troops were subject to
  61. biochemical attacks. At one point, his convoy came across 117 dead
  62. goats and sheep, all facing the same direction, saliva and mucus
  63. dripping from noses and mouths, with very few flies buzzing about
  64. them. The chemical alarms went off.
  65.    
  66. "We detected mild nerve agents," he told Mrs. Clinton. Their unit was
  67. stalled and decontaminated before moving forward.
  68.    
  69. Now he has severe chest pains, headaches, hard bumps all over his
  70. skin, aching joints, fatigue, a tendency to gain weight without
  71. eating, and his lungs are slowly collapsing from the bottom up. His
  72. officers want him to muster out as unfit. He and his wife have decided
  73. not to have anymore children because their 11-year-old son is now
  74. getting skin bumps: "We are really scared."
  75.    
  76. Mrs. Clinton recognized one afflicted veteran. Michelle Wright, a
  77. native of Rochester, N.Y., had met her at Monroe Community College
  78. during a 1992 campaign event.
  79.    
  80. Wright, 26, who served in an Army Reserve hospital evacuation unit in
  81. Oman, said she blames her upper respiratory ailments on
  82. pesticides--which the desert natives sprayed near her base daily,
  83. heavily and without warning. But Wright--now working as a reservist in
  84. the Walter Reed pharmacy--also has headaches and chronic fatigue, and
  85. trouble passing physical training exams.
  86.    
  87. "I used to be active in martial arts," she recalled wistfully.
  88.    
  89. Nancy Kapplan of New Britain, Conn., told Mrs. Clinton her whole
  90. family got sick after handling the laundry her husband mailed home.
  91. When he returned from Desert Storm, his bags were stored in the
  92. nursery. The baby fell ill and almost died.
  93.    
  94. Army Spc. James Taylor, 24, now at nearby Ft. Meade, was stationed 20
  95. miles from the Kuwait-Iraq border with the 2nd Military Intelligence
  96. Battalion. He suspects his unit was subjected to biochemical weapons
  97. attacks, also. He has skin nodules, fatigue, nausea, headaches,
  98. dizziness, bowel problems.
  99.    
  100. "I was diagnosed with three different things three different times,"
  101. he told Gannett News Service. "The last was depression. It was a
  102. crock. I've seen this whitewashed before. She (Hillary Clinton) can do
  103. a lot of good as long as the concern is genuine."
  104.    
  105. President Clinton specifically asked his wife to get to the bottom of
  106. all the controversy, which Pentagon officials have only recently and
  107. somewhat reluctantly begun to probe with any zeal.
  108.    
  109. Democratic senators and representatives who carried the issue to
  110. public hearings on Capitol Hill in the past couple of years have found
  111. little interest among Republicans who moved into control following
  112. last fall's elections.
  113.    
  114. Sen. John D. Rockefeller IV, D-W.Va., chairman of the Senate Veterans
  115. Affairs Committee, has long been a political ally of the first lady,
  116. and reportedly urged her to get the administration more heavily
  117. involved. Mrs. Clinton has recently hired Dianna Zuckermann, who had
  118. lost her job as Rockefeller's chief investigator on the issue once
  119. Republicans took power.
  120.  
  121. [First Lady Explores Gulf Syndrome, John Hanchette and Norm Brewer,
  122. Gannett News Service, February 22, 1995]
  123.  
  124.           A Fidonet-backbone echo featuring
  125.           disability/medical news and  information,
  126.           ABLEnews is carried by more than 460 BBSs in
  127.           the US,  Canada, Australia, Great Britain,
  128.           Greece, New Zealand, and Sweden. The echo,
  129.           available from Fidonet and Planet Connect, is
  130.           gated to the ADANet, FamilyNet, and World
  131.           Message Exchange networks.
  132.                                      
  133.           ABLEnews text files--including our digests Of
  134.           Note and MedNotes (suitable for bulletin use)
  135.           are disseminated via the ABLEfile
  136.           Distribution Network, available from the
  137.           filebone, Planet Connect, and ftp.
  138.           fidonet.org
  139.  
  140. ...For further information, contact CURE, 812 Stephen St.,
  141. Berkeley Springs, WV 25411. 304-258-LIFE/258-5433
  142. (earl.appleby@deafworld.com)
  143.